Catalogne du Nord et Catalogne du Sud

Abstract

La principauté catalane s’est longtemps développée des deux côtés des Pyrénées orientales, à l’ombre des royaumes de France et d’Espagne, y perdant cependant une partie de son unité. Elle s’est séparée entre la Catalogne du Nord et celle du Sud. La principale communauté de la Catalogne du Sud fleurissait à Barcelone et n’avait que d’assez rares relations avec les autres terres espagnoles. Le rabbin Salomon ben Abraham ben Adret dit le Rashba (1235-1310), qui la dirigea pendant une quarantaine d’années, laissa un nombre important de responsa adressées dans leur grande majorité aux diverses communautés catalanes du Nord et du Sud. Il jouissait d’une très grande autorité. Son contemporain, le rabbin Menaḥem ben Salomon ha-Meïri dit Don Vidal Salomon (1249-1315), exerçait son ministère à partir de Perpignan, la capitale de fait de la Catalogne du Nord. La Catalogne du Sud devint en 1492 l’un des éléments constitutifs de l’Espagne unifiée. Un certain nombre de Juifs trouvèrent alors refuge dans la Catalogne du Nord (Roussillon), mais ils en furent bientôt expulsés. Les Juifs des deux Catalognes considéraient qu’ils faisaient partie d’un grand espace catalan et ils continuaient de se servir de sa langue. Cette étude se propose d’examiner à travers la littérature rabbinique l’étroitesse de leurs rapports et l’importance de l’axe Barcelone-Perpignan passant par Gérone, qui serà dominant dans leur coexistence. Les Pyrénées ne les avaient pas vraiment séparés.