Cultura plebea i capitalisme: el cas dels Xiquets de Valls

Resum

L’objectiu del present article és analitzar una manifestació concreta de l’anomenada «cultura plebea» —l’aparició dels Xiquets de Valls (castellers), a començaments del segle XIX—, dins el context de l’extensió d’un capitalisme que liquidava les formes de vida tradicionals i omplia d’inseguretats àmplies capes de la població. En aquest sentit, s’analitzen els trets d’aquesta «cultura plebea» identificables en la gènesi dels castells: la seva legitimació en el «costum», el seu comportament corporatiu, el desplegament de xarxes socials i afectives, el simbolisme expressiu, la seva independència de la «cultura patrícia» i el malbaratament com a senyal de la nova economia monetària. S’incideix de manera especial en el context de conflicte en què es desenvolupa aquesta manifestació cultural, la qual cosa determina les formes de la seva projecció social. Finalment, es defineix la seva aparició com una expressió de resistència davant la pèrdua de seguretats i certeses.