El Grup Benèfic Wad Ras: semblança en el centenari de la creació de «la Prote»

Resumen

En 2014 se cumplió el primer centenario de la entrada en funcionamiento del Grupo Benéfico Wad Ras, institución que, inaugurada oficialmente mucho después (el 28 de diciembre de 1915), fue durante muchos años el referente de la acción social y educativa de la Junta de Protección a la Infancia de Barcelona, creada en 1908 (y que en los años treinta pasó a llamarse Junta de Protección de Menores). El primer uso que tuvo el centro fue como hotel de inmigrantes en 1914, cuando todavía no estaba construido del todo, dado que acogió a los prófugos y repatriados de la Primera Guerra Mundial y de la revolución mexicana. Pero esto duró poco y rápidamente se convirtió en centro de acogida de niños y niñas, sobre todo «niños de la calle», que comenzaron a ocuparlo durante el 1914 y el 1915. Esta función, con cambios de denominación del centro que iremos detallando, continuó siendo la principal hasta su cierre en 1971. En él ejercieron sus funciones personalidades tan significativas como Lluís Maria Folch i Torres, Frederic Godàs o Josep Joan Piquer i Jover, entre otros. Fue conocido en el barrio de Poblenou de Barcelona como «la Prote». Queremos aprovechar el hito de su centenario para revisar y traer a la memoria algunos elementos del largo recorrido institucional de este centro y para ofrecer algunos elementos que ayuden a ubicar esta experiencia en la historia de la educación social de nuestro país.

Palabras clave: infancia, protección, Junta de Protección a la Infancia, historia de la educación social, Grupo Benéfico Wad Ras.